Рубки ухода в тополевых насаждениях, созданных при небольшой первоначальной густоте, т. е. по принятой в последние 10 лет схеме пространственного расположения (с 4X4 до 7X7 м, на культурных пастбищах от 4X11 до 4X20 м), проводить не следует, так как принятая густота посадки в зависимости от видов тополя сохраняется до достижения древостоями возраста спелости (до рубки главного пользования). При необходимости создания тополевых насаждений большей густоты, а также в насаждениях, созданных по старому методу, следует проводить рубки ухода на общих основаниях для ускорения роста и развития тополей и получения в короткие сроки крупномерной деловой древесины.
Тополь активно и быстро реагирует на рубки ухода, если они проведены своевременно. В связи с быстрым ростом тополя рубки ухода в густых тополевых насаждениях следует проводить гораздо раньше. Первую рубку ухода в тополевых насаждениях в типичных тополевых условиях местопроизрастания назначают на пятый год после их создания, т. е. когда стволы утолщаются, кроны смыкаются и растения начинают угнетать друг друга. После рубки непрерывно наблюдают за их развитием. Очень часто необходимость в следующих рубках ухода наступает через 2—3 года (в зависимости от условий).
Рубки ухода в густых тополевых насаждениях следует проводить по общему правилу свободного прореживания так же, как и в насаждениях, представленных другими породами (с той разницей, что их раньше начинают и чаще повторяют, всегда учитывая, что крона из живых ветвей с активной ассимиляционной деятельностью в молодом возрасте должна составлять около 1/2 высоты ствола). После 8—10 лет уже формируются симметричные кроны из живых и ассимилирующих органов размерами до 1/3 высоты ствола. Сомкнутость не должна быть ниже 0,6. Густые тополевые насаждения без рубок ухода быстро растут в высоту, их кроны сильно редуцируются, а стволы остаются тонкими и некачественными.
