Проводится в насаждениях, где затруднено возобновление, в сильно изреженных насаждениях или на участках насаждений с плохим и малоценным древостоем, когда их площадь превышает размеры одного окна, т. е. составляет более 0,25 га, а также в насаждениях, где требуется на небольших участках изменить, т. е. улучшить породный состав и увеличить его продуктивность. При этом виде рубки также сочетается естественное и искусственное возобновление.
При сплошной рубке на небольших площадях или узколесосечной рубке лесоэксплуатационные задачи главным образом подчинены лесоводственным требованиям. При этом необходимо содержать в хорошем состоянии участки насаждений в непосредственной близости от вырубленной площади для сохранения других полезных функций леса, которые он выполнял до начала рубки. Для успешного возобновления насаждений определяют форму, оптимальную величину лесосек, их наиболее правильное ориентирование, сроки примыкания лесосек и др.
Сплошную узколесосечную рубку применяют в насаждениях, расположенных в сравнительно однообразной местности. Ширина делянки 30 м при возобновлении теневыносливыми породами и до 50 м при возобновлении светолюбивыми породами, длина до 300 м.
Обычно делянки нарезают перпендикулярно горизонталям и по направлению трелевки хлыстов. Если площадь насаждений велика, можно сделать несколько зарубов — заложить несколько делянок сплошной рубки. Расстояние между соседними двумя делянками должно по крайней мере в 3 раза превышать ширину делянки. При отводе делянки следует учитывать опасность ветровала.
На склонах крутизной более 30° с легкими, подверженными эрозии почвами отвод делянок производится по горизонталям, от гребня вниз, без чересполосного примыкания. На склоне длиннее 200 м и при наличии путей транспортировки древесины по горизонталям в том же году делают и остальные зарубы.
